在整个传统学校英语学习过程中，英语教学被当成一个对英语习题和试卷的教学工作，高中阶段特别明显。在分数的引导下，很多学生和家长潜意识里以为英语考试成绩高就一定等同于英语技能强，于是整天做试题，找出“打勾”规律……结果，即便考到一定的分数，也不一定就具备英语能力，甚至根本无法用英语交流。
胡敏认为新航道第一个要改变的，就是中国英语学习者的态度和方法。他说：“很多人不知道英语终是要学以致用的，以至于出现很多‘重技巧，轻能力’之类的错误教育理念。新航道希望能教大家一些正确的学习英语方法，实现高能高分”。
除了在课堂上提供实在的教学内容，注重打下扎实的英语基础外，新航道的“学术性”还体现在教材和教学体系的自主研发工作上、在胡敏的高度重视下，随着大笔资金投入，新航道拥有了自主研发的教材和教学体系。现在，不仅在中国大陆、香港、台湾，韩国等地都能见到新航道的书，“胡雅思”已跨出国门，成了知识产权领域的“国际品牌”。
在其他培训机构大班时代盛行的状况下，新航道另辟蹊径，使用了10人的小班。在所有人都在热闹享受快餐文化的时候，推行精品小资的咖啡厅，这使得新航道的业务产品区别于同行的业务产品，比大班教学更精细，老师对学生的关注更多。
